よみうち英語Read the classics by typing解説 場面 12「家族の事情」
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この場面の解説
ホールダーは、妻の死後、一人息子アーサーの望みを拒めず甘やかしてきたと語る。息子の笑顔を曇らせるのが怖かった父は、もっと厳しく育てるべきだったかもしれないと省みる。
表現・文法のポイント
- My family itself is so small that it will not take me long to describe it.
- so small that ... は、家族が少ないので説明に時間を要しない、という原因と結果を結ぶ。itself は使用人ではなく家族そのものへ話題を移す。
- Perhaps it would have been better for both of us had I been sterner, but I meant it for the best.
- had I been sterner は if I had been sterner の if を省いた倒置である。meant it for the best は、最善を願ってしたことだという善意を表す。
全文の対訳
"So much for the servants. My family itself is so small that it will not take me long to describe it. I am a widower and have an only son, Arthur. He has been a disappointment to me, Mr. Holmes—a grievous disappointment. I have no doubt that I am myself to blame. People tell me that I have spoiled him. Very likely I have. When my dear wife died I felt that he was all I had to love. I could not bear to see the smile fade even for a moment from his face. I have never denied him a wish. Perhaps it would have been better for both of us had I been sterner, but I meant it for the best.
使用人については以上です。家族はごく少ないので、説明に長くはかかりません。私は妻を亡くしており、アーサーという一人息子がいます。あれには失望させられました、ホームズさん。ひどく失望させられたのです。私自身に責任があることは疑いありません。周囲からは、私が甘やかしたのだと言われます。おそらくそのとおりでしょう。愛する妻が亡くなった時、私が愛せるのはこの子だけだと感じました。その顔から、たとえ一瞬でも笑みが消えるのを見るに耐えられなかったのです。私はあれの望みを一度も退けませんでした。もっと厳しくしていれば二人のためになったのかもしれませんが、私は最善を願ってしたことなのです。