解説　場面 1「あの女性」

To Sherlock Holmes she is always the woman. I have seldom heard him mention her under any other name. In his eyes she eclipses and predominates the whole of her sex. It was not that he felt any emotion akin to love for Irene Adler. All emotions, and that one particularly, were abhorrent to his cold, precise but admirably balanced mind. He was, I take it, the most perfect reasoning and observing machine that the world has seen, but as a lover he would have placed himself in a false position. He never spoke of the softer passions, save with a gibe and a sneer. They were admirable things for the observer—excellent for drawing the veil from men's motives and actions. But for the trained reasoner to admit such intrusions into his own delicate and finely adjusted temperament was to introduce a distracting factor which might throw a doubt upon all his mental results. Grit in a sensitive instrument, or a crack in one of his own high-power lenses, would not be more disturbing than a strong emotion in a nature such as his. And yet there was but one woman to him, and that woman was the late Irene Adler, of dubious and questionable memory.

シャーロック・ホームズにとって、彼女はいつも「あの女性」だ。彼がほかの呼び方で彼女のことを口にするのを、私はほとんど聞いたことがない。彼の目には、彼女はほかのすべての女性をかすませ、その上に立つ存在なのだ。といっても、彼がアイリーン・アドラーに恋に近い感情を抱いていたわけではない。あらゆる感情、とりわけ恋愛感情は、冷たく正確で、しかも見事に均整のとれた彼の頭脳にとって忌まわしいものだった。思うに彼は、世界がこれまでに見た中で最も完璧な推理と観察の機械だった。だが恋する男としては、自分を場違いな立場に置くことになっただろう。恋のようなやわらかな感情を語るとき、彼は必ずからかいと冷笑を添えた。観察する側にとって、感情はすばらしい材料だった。人の動機や行動を覆うベールをはがすのにうってつけなのだ。しかし鍛えられた推理家が、繊細に細かく調整された自分の気質にそんな侵入者を許せば、頭で導いたすべての結論に疑いを投げかけかねない、心を乱す要素を持ち込むことになる。精密な器械に入った砂粒も、彼自慢の高倍率レンズのひびも、彼のような性分の人間にとっての強い感情ほどには厄介ではないだろう。それでも、彼にとって女性はただ一人しかいなかった。その女性とは、いかがわしく怪しい評判を残した、今は亡きアイリーン・アドラーである。