解説 場面 20「アイリーン・アドラー」
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この場面の解説
国王は、五年ほど前にワルシャワで名高い妖婦アイリーン・アドラーと知り合ったと語る。ホームズはワトソンに索引で彼女の経歴を引かせ、国王が彼女に送った手紙を取り戻したいのだと言い当てる。
表現・文法のポイント
- a system of docketing all paragraphs
- docket は「（書類に）見出しを付けて整理する」。paragraphs はここでは「文章の段落」ではなく「新聞の短い記事」の意味だ。人や物事に関する記事を切り抜いて整理しておく、ホームズの習慣を表している。
- made the acquaintance of
- make the acquaintance of 〜 は「〜と知り合いになる」の改まった表現。get to know より堅く、上流階級の人物らしい言い回しだ。acquaintance は「知人、面識」を表す名詞。
- the well-known adventuress
- adventuress は adventurer の女性形だが、単なる「冒険家」ではない。美貌や才覚で金持ちや権力者に近づき、出世や財産をねらう女という否定的な意味合いを持つ。国王の偏見も透けて見える語である。
- Kindly look her up in my index
- Kindly＋命令文は「〜してくれたまえ」という丁寧な依頼。look up は「（辞書や資料で）調べる」で、目的語が代名詞の her のときは look her up のように間に挟むのが決まりだ。
背景・時代
- ホームズの索引
- ホームズは人物や事件に関する新聞記事などを集め、索引にまとめていた。記憶だけに頼らず資料を整理しておく姿勢は、近代的な探偵としての特徴の一つである。
- ワルシャワ
- 現在のポーランドの首都だが、物語の当時はロシア帝国の支配下にあった。ヨーロッパ各地を舞台に王侯や芸能人が行き交う様子が、この事件の国際的な広がりを感じさせる。
- スカラ座
- La Scala（スカラ座）はイタリア・ミラノにある名高い歌劇場。アイリーンがそこで歌い、ワルシャワの帝室歌劇場でプリマドンナ（主役の女性歌手）を務めたことは、一流の歌手だったことを示している。
全文の対訳
"The facts are briefly these: Some five years ago, during a lengthy visit to Warsaw, I made the acquaintance of the well-known adventuress, Irene Adler. The name is no doubt familiar to you."
「手短に言えば、事実はこうだ。五年ほど前、ワルシャワに長く滞在していたとき、私はあの名高い妖婦、アイリーン・アドラーと知り合った。その名は、きっと君も聞いたことがあるだろう」
"Kindly look her up in my index, Doctor," murmured Holmes without opening his eyes. For many years he had adopted a system of docketing all paragraphs concerning men and things, so that it was difficult to name a subject or a person on which he could not at once furnish information. In this case I found her biography sandwiched in between that of a Hebrew rabbi and that of a staff-commander who had written a monograph upon the deep-sea fishes.
「先生、すまないが私の索引で彼女を引いてみてくれたまえ」とホームズは目を閉じたままつぶやいた。彼は長年、人や物事に関する記事をすべて分類して綴じておく方式をとっていたので、彼がすぐに情報を出せないような話題や人物を挙げるのは難しかった。このときも、彼女の経歴は、ユダヤ教のラビの経歴と、深海魚についての論文を書いた海軍中佐の経歴とのあいだにはさまっていた。
"Let me see!" said Holmes. "Hum! Born in New Jersey in the year 1858. Contralto—hum! La Scala, hum! Prima donna Imperial Opera of Warsaw—yes! Retired from operatic stage—ha! Living in London—quite so! Your Majesty, as I understand, became entangled with this young person, wrote her some compromising letters, and is now desirous of getting those letters back."
「どれどれ」とホームズは言った。「ふむ。1858年、ニュージャージー生まれ。コントラルト歌手、ふむ。スカラ座、ふむ。ワルシャワ帝室歌劇場のプリマドンナ、なるほど。オペラの舞台からは引退、ほう。現在はロンドン在住、そうか。陛下は、私の理解するところでは、この若い女性と深い仲になり、身を危うくしかねない手紙を何通か書き送って、いまその手紙を取り戻したいとお望みなのですね」