解説 場面 31「ブライオニー荘」
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この場面の解説
ホームズは失業中の馬丁に化けてブライオニー荘を外から調べ上げた。さらに近くの厩舎で馬の手入れを手伝い、その礼にアドラー嬢の話をたっぷり聞き出したと語る。
表現・文法のポイント
- in the character of a groom out of work
- in the character of ～ は「～に扮して、～として」。out of work は「失業中の」。職を探す馬丁なら厩舎をうろついても自然なので、うまい役どころを選んだわけだ。
- Be one of them, and you will know all that there is to know.
- 命令文＋and は「～すれば…」。all that there is to know は「知るべきことすべて」。仲間になれば何でも話してもらえる、というホームズの経験則だ。
- to say nothing of
- to say nothing of ～ は「～は言うまでもなく」。ここでは皮肉で、興味もない近所の六人の身の上話まで「おまけに」聞かされた、という愚痴になっている。
背景・時代
- ミューズ（厩舎街）
- mews は屋敷の裏手の小路に並ぶ厩舎と馬車置き場。馬丁や御者が住み込み、近所のうわさが集まる場所でもあった。今のロンドンでは住宅に改装されたものが多い。
- ハーフ・アンド・ハーフ
- half-and-half は、二種類のビール（エールとポーターなど）を半分ずつ混ぜた飲み物。労働者が好んだ安い一杯で、二ペンスや刻み煙草と並び、手伝いのささやかな礼にあたる。
全文の対訳
"Quite so; but the sequel was rather unusual. I will tell you, however. I left the house a little after eight o'clock this morning in the character of a groom out of work. There is a wonderful sympathy and freemasonry among horsey men. Be one of them, and you will know all that there is to know. I soon found Briony Lodge. It is a bijou villa, with a garden at the back, but built out in front right up to the road, two stories. Chubb lock to the door. Large sitting-room on the right side, well furnished, with long windows almost to the floor, and those preposterous English window fasteners which a child could open. Behind there was nothing remarkable, save that the passage window could be reached from the top of the coach-house. I walked round it and examined it closely from every point of view, but without noting anything else of interest.
「そのとおり。だが、その先の成り行きがかなり変わっていてね。まあ、話して聞かせよう。今朝八時を少し過ぎたころ、私は職にあぶれた馬丁になりすまして家を出た。馬を扱う連中のあいだには、驚くほどの仲間意識と結束があるものだ。その一員になってしまえば、知るべきことはすべてわかる。ブライオニー荘はすぐに見つかった。こぢんまりとした瀟洒な二階建ての屋敷で、裏には庭があるが、正面は道路ぎりぎりまで張り出して建っている。扉にはチャブ錠。右手に広い居間があり、家具は上等で、床近くまで届く縦長の窓がついている。窓の留め金は、子どもでも開けられるあのばかげたイギリス式だ。裏手には、馬車置き場の屋根から廊下の窓に手が届くという点を除けば、目立ったものは何もなかった。家のまわりを歩いて、あらゆる角度からじっくり調べたが、ほかに気になる点は見当たらなかった。
"I then lounged down the street and found, as I expected, that there was a mews in a lane which runs down by one wall of the garden. I lent the ostlers a hand in rubbing down their horses, and received in exchange twopence, a glass of half-and-half, two fills of shag tobacco, and as much information as I could desire about Miss Adler, to say nothing of half a dozen other people in the neighbourhood in whom I was not in the least interested, but whose biographies I was compelled to listen to."
「それから通りをぶらぶら下っていくと、思ったとおり、庭の塀の一方に沿って走る小路に厩舎があった。馬丁たちの馬の手入れを手伝ってやると、お礼に二ペンスと、ハーフ・アンド・ハーフを一杯、刻み煙草を二服、それにアドラー嬢について知りたいことを好きなだけ教えてもらえた。おまけに、近所のほかの六人ほどについても、私はまるで興味がないのに、その身の上話を聞かされる羽目になったがね」