解説 場面 50「火事だ！」
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この場面の解説
居間のソファでホームズが身を起こし、空気を求めるような仕草をする。窓辺で待つワトソンへの、待ちに待った合図である。
表現・文法のポイント
- Holmes had sat up upon the couch
- had sat up は過去完了で、ワトソンが目をやったときには「すでに身を起こしていた」ことを表す。sit up は「起き上がる・上体を起こす」。upon は on とほぼ同じで、少し改まった古風な響きがある。
- I saw him motion
- see＋人＋動詞の原形で「人が〜するのを見る」という知覚動詞の構文。motion はここでは名詞でなく動詞で、「身ぶりで示す・合図する」の意味。ワトソンにとってはこれが作戦の合図だった。
- like a man who is in need of air
- in need of 〜 は「〜を必要としている」。気を失いかけた人が「空気が欲しい」と身ぶりで訴える様子だ。窓を開けさせるための、ホームズの計算された芝居である。
背景・時代
- ホームズの変装
- この夜のホームズは、人のよさそうな非国教会派の牧師に化けている。ワトソンでさえ見違えるほどの変装の腕前は、ホームズ物語の見どころの一つだ。
全文の対訳
Holmes had sat up upon the couch, and I saw him motion like a man who is in need of air. A maid rushed across and threw open the window. At the same instant I saw him raise his hand and at the signal I tossed my rocket into the room with a cry of "Fire!" The word was no sooner out of my mouth than the whole crowd of spectators, well dressed and ill—gentlemen, ostlers, and servant maids—joined in a general shriek of "Fire!" Thick clouds of smoke curled through the room and out at the open window. I caught a glimpse of rushing figures, and a moment later the voice of Holmes from within assuring them that it was a false alarm. Slipping through the shouting crowd I made my way to the corner of the street, and in ten minutes was rejoiced to find my friend's arm in mine, and to get away from the scene of uproar. He walked swiftly and in silence for some few minutes until we had turned down one of the quiet streets which lead towards the Edgeware Road.
ホームズはソファの上で身を起こしており、空気を求める人のような仕草をするのが私には見えた。女中が駆け寄って、窓を開け放った。同じ瞬間、彼が手を上げるのが見え、その合図で私は「火事だ！」と叫びながら発煙筒を部屋に投げ込んだ。その言葉が私の口から出るやいなや、見物人の群れ全体が、身なりのよい者もそうでない者も――紳士も馬丁も女中も――声をそろえて「火事だ！」と叫んだ。濃い煙が渦を巻いて部屋に広がり、開いた窓から外へあふれ出た。駆け回る人影がちらりと見え、その直後、中からホームズの声がして、誤報だと皆をなだめていた。叫び立てる群衆の間をすり抜けて私は通りの角へ向かい、十分後には、友の腕が私の腕に組まれているのを知ってほっとし、騒ぎの場から離れることができた。エッジウェア通りへ通じる静かな通りの一本に曲がり込むまで、彼は数分のあいだ、足早に黙って歩いた。