解説 場面 60「置き手紙」
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この場面の解説
手紙の中でアイリーンは、ホームズの芝居にすっかりだまされたと認める。だが火事騒ぎのあと正体に気づき、女優の腕を生かして男装し、去っていくホームズのあとを追ったと明かす。
表現・文法のポイント
- You took me in completely.
- take 人 in は「人をだます、一杯食わせる」という句動詞。completely と合わせて「すっかりだまされました」。負けを素直に認めながら、このあと形勢を逆転させる流れになっている。
- I had not a suspicion
- 現代なら I did not have any suspicion や I had no suspicion と言うところ。have を一般動詞のまま not で否定するのはイギリスの古い言い方である。「疑いのかけらもなかった」と強調している。
- think evil of such a dear, kind old clergyman
- think evil of 人 は「人を悪く思う、疑う」。such a dear, kind old clergyman は変装したホームズのこと。「あんなに優しいおじいさんの牧師さんを疑うなんて」と、からかい半分に書いている。
- my walking clothes, as I call them
- as I call them は「私がそう呼んでいるところの」。walking clothes は本来「外出着」だが、ここでは男装のことをしゃれてこう呼んでいる。自分だけの呼び名だと断る、ちゃめっ気のある書き方である。
背景・時代
- 男装の自由
- 当時、上流の女性が一人で夜の街を歩き回ることは難しかった。女優として変装に慣れたアイリーンは、男の服を着ることでその制約から抜け出していた。the freedom which it gives はそのことを言っている。
全文の対訳
"MY DEAR MR. SHERLOCK HOLMES,—You really did it very well. You took me in completely. Until after the alarm of fire, I had not a suspicion. But then, when I found how I had betrayed myself, I began to think. I had been warned against you months ago. I had been told that, if the King employed an agent, it would certainly be you. And your address had been given me. Yet, with all this, you made me reveal what you wanted to know. Even after I became suspicious, I found it hard to think evil of such a dear, kind old clergyman. But, you know, I have been trained as an actress myself. Male costume is nothing new to me. I often take advantage of the freedom which it gives. I sent John, the coachman, to watch you, ran upstairs, got into my walking clothes, as I call them, and came down just as you departed.
「シャーロック・ホームズ様――本当にお見事でした。私はすっかりだまされました。火事の騒ぎのあとになるまで、少しも疑っていなかったのです。けれどもそのあと、自分がどんなふうに秘密を明かしてしまったのかに気づいて、考えはじめました。あなたには気をつけるようにと、何か月も前から言われていました。国王が誰かを雇うとしたら、それはきっとあなただろうと聞かされていたのです。ご住所も教えられていました。それなのに、これだけのことを知っていながら、私はあなたの知りたかったことを明かしてしまいました。怪しいと思いはじめてからも、あんなに優しくて親切な年老いた牧師さんを悪く思うのは難しかったのです。でも、ご存じのとおり、私自身も女優として修業を積んだ身です。男の服装も、私には珍しいものではありません。男装すると自由に動けるので、よくそれを利用しているのです。私は御者のジョンにあなたを見張らせ、二階へ駆け上がって、私が散歩着と呼んでいる服に着替え、ちょうどあなたが立ち去るところで下りてきました。