ワトソンは、ホームズの指に光る見事な宝石の指輪にも目をとめ、その出どころを尋ねる。さらに、いま手がけている事件はあるのかと聞く。ホームズによれば、相談は十いくつもあるが、どれも重大なだけでおもしろみがない。小さな事件にこそ観察の楽しみがある、と彼は語る。
"It was from the reigning family of Holland, though the matter in which I served them was of such delicacy that I cannot confide it even to you, who have been good enough to chronicle one or two of my little problems."「オランダの王家からだよ。ただ、お役に立った件があまりに微妙な問題なので、私のちょっとした事件を一つ二つ、親切にも記録してくれたきみにさえ、打ち明けられないのだ」
"Some ten or twelve, but none which present any feature of interest.「十か十二ほどあるが、興味を引く特徴のあるものは一つもない。
They are important, you understand, without being interesting.どれも重要ではあるが、面白くはないのだよ。
Indeed, I have found that it is usually in unimportant matters that there is a field for the observation, and for the quick analysis of cause and effect which gives the charm to an investigation.実際、観察の余地があり、捜査の魅力となる原因と結果の素早い分析を行えるのは、たいてい重要でない事柄だと分かってきた。
The larger crimes are apt to be the simpler, for the bigger the crime the more obvious, as a rule, is the motive.大きな犯罪ほど単純になりがちだ。犯罪が大きければ大きいほど、たいてい動機も明白になるからね。
In these cases, save for one rather intricate matter which has been referred to me from Marseilles, there is nothing which presents any features of interest.これらの事件には、マルセイユから持ち込まれた、かなり込み入った一件を除けば、興味深い特徴を持つものは何もない。
It is possible, however, that I may have something better before very many minutes are over, for this is one of my clients, or I am much mistaken."だが、何分もたたないうちに、もう少し面白いことがありそうだ。私の大きな見当違いでなければ、あれは依頼人の一人だからね」