解説 場面 41「確かめたこと」
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この場面の解説
ホームズは人相書きと勤務先への手紙で身元を確かめ、本人の返信でもタイプの欠陥を確認したと説明する。サザーランド嬢には話しても信じてもらえないとし、思い込みを奪う危険を説く言葉を引く。
表現・文法のポイント
- Having once spotted my man
- Havingと過去分詞で、相手に目星を付けたことが先に完了したと表す。onceはここでは「一度〜してしまえば」。そのあとの裏付けを得る作業は簡単だった、という説明の出発点になっている。
- tallied in every respect
- tallyは一致するという意味で、in every respectは「あらゆる点で」を添える。ここでは商会からの返事の内容として、人相書きが従業員のウィンディバンクの特徴に合っていたと述べている。
全文の対訳
"And how did you verify them?"
「それで、どうやって確かめたのだい」
"Having once spotted my man, it was easy to get corroboration. I knew the firm for which this man worked. Having taken the printed description. I eliminated everything from it which could be the result of a disguise—the whiskers, the glasses, the voice, and I sent it to the firm, with a request that they would inform me whether it answered to the description of any of their travellers. I had already noticed the peculiarities of the typewriter, and I wrote to the man himself at his business address asking him if he would come here. As I expected, his reply was typewritten and revealed the same trivial but characteristic defects. The same post brought me a letter from Westhouse & Marbank, of Fenchurch Street, to say that the description tallied in every respect with that of their employé, James Windibank. Voilà tout!"
「一度相手に目星が付けば、裏付けを得るのは簡単だった。この男が勤めている商会は分かっていた。そこで、印刷された人相書きを手に取った。そこから、頬ひげ、眼鏡、声といった、変装の結果でありうるものをすべて取り除き、それを商会へ送り、外回り営業の誰かの特徴に当てはまるか教えてほしいと頼んだ。タイプライターの癖にはすでに気づいていたので、男本人にも勤務先宛てに手紙を出し、こちらへ来るか尋ねた。予想どおり、返事はタイプで打たれ、同じ、些細だが特徴的な欠陥が出ていた。同じ郵便で、フェンチャーチ街のウェストハウス・アンド・マーバンク商会からも手紙が来た。人相書きは、従業員のジェームズ・ウィンディバンクと、あらゆる点で一致するというのだ。これで全部さ」
"And Miss Sutherland?"
「サザーランド嬢にはどうするのだい」
"If I tell her she will not believe me. You may remember the old Persian saying, 'There is danger for him who taketh the tiger cub, and danger also for whoso snatches a delusion from a woman.' There is as much sense in Hafiz as in Horace, and as much knowledge of the world."
「話しても信じないだろう。ペルシアの古い言い伝えを覚えているかもしれないね。『虎の子を奪う者には危険があり、女から思い込みを奪い取る者にも危険がある』というものだ。ハーフィズには、ホラティウスに劣らぬ分別があり、世の中についての知恵も同じくらいあるのだよ」