ジョンが取り出した紙を確かめるため、ホームズはランプを動かす。二人が身を寄せて見ると、端は本から破り取られたように不ぞろいだ。何の記録で、いつ書かれたものなのか。小さな紙に残された短い言葉を前に、ホームズとワトソンは、日付から順に読み進める。
Holmes moved the lamp, and we both bent over the sheet of paper, which showed by its ragged edge that it had indeed been torn from a book.ホームズがランプを動かすと、私たちは二人で紙片をのぞき込んだ。ぎざぎざの端から、確かに本から破り取られたものだと分かった。
It was headed, "March, 1869," and beneath were the following enigmatical notices:見出しは「一八六九年三月」で、その下に次のような謎めいた記載があった。
"7th. Set the pips on McCauley, Paramore, and John Swain of St. Augustine.「七日。マコーリー、パラモア、セント・オーガスティンのジョン・スウェインに種を送る。