手紙と送り主が同じ速さで旅をするとは限らない。ホームズは、遠い港から来た便りについて、さらに考えを進める。何週間もの間隔と、わずか数日の間隔には、どんな違いがあるのか。ワトソンは、海を越える移動に目を向けた友人の説明を、問い返しながら聞いている。
"There is at least a presumption that the vessel in which the man or men are is a sailing-ship.「少なくとも、その男か男たちの乗っている船は帆船だ、と推定できる。
It looks as if they always send their singular warning or token before them when starting upon their mission.任務に出発するときには、いつもあの奇妙な警告、あるいはしるしを先に送るようだ。
You see how quickly the deed followed the sign when it came from Dundee.ダンディーから来たときには、しるしの後、どれほど早く事が起きたか、分かるだろう。
If they had come from Pondicherry in a steamer they would have arrived almost as soon as their letter.もしポンディチェリーから汽船で来たのなら、手紙とほとんど同時に着いたはずだ。
But, as a matter of fact, seven weeks elapsed.ところが、実際には七週間が過ぎた。
I think that those seven weeks represented the difference between the mail-boat which brought the letter and the sailing vessel which brought the writer."その七週間は、手紙を運んだ郵便船と、差出人を運んだ帆船との、所要時間の差だったと思う」
"More than that.「それ以上だ。
It is probable.公算が大きい。
And now you see the deadly urgency of this new case, and why I urged young Openshaw to caution.これで、この新しい事件が命に関わるほど急を要することも、私が若いオープンショーに用心を促した理由も分かるだろう。
The blow has always fallen at the end of the time which it would take the senders to travel the distance.いつも、差出人たちがその距離を移動するのに必要な時間が終わると、災難が降りかかっている。
But this one comes from London, and therefore we cannot count upon delay."だが今度はロンドンから来ているから、時間の猶予を当てにできない」
"Good God!" I cried.「何ということだ」と私は叫んだ。
"What can it mean, this relentless persecution?"「この容赦ない迫害には、いったいどんな意味があるんだろう」