解説 場面 34「文字が指すもの」
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この場面の解説
ホームズは相手が複数で、書類の奪回を狙う団体だと推理する。三つの文字の指す名前を挙げ、ワトソンのために本の項目を探し出す。
表現・文法のポイント
- be the holder of them who it may
- 倒置を含む譲歩の形で、「持ち主が誰であろうとも」。themは書類で、誰が所持していても相手の要求は変わらないと述べる。
- ceases to be
- cease to ...は「…ではなくなる」。文字自体が変わるのではなく、個人名の頭文字だと見ていた解釈を、団体の標章へ切り替えている。
全文の対訳
"The papers which Openshaw carried are obviously of vital importance to the person or persons in the sailing-ship. I think that it is quite clear that there must be more than one of them. A single man could not have carried out two deaths in such a way as to deceive a coroner's jury. There must have been several in it, and they must have been men of resource and determination. Their papers they mean to have, be the holder of them who it may. In this way you see K. K. K. ceases to be the initials of an individual and becomes the badge of a society."
「オープンショーの持っていた書類が、その帆船の一人か何人かにとって、極めて重要なのは明らかだ。相手は一人ではない、とはっきり考えてよいと思う。一人の男に、検視陪審を欺くようなやり方で二人を死なせることはできなかっただろう。何人かが関わっていたに違いなく、しかも知恵と決断力のある者たちだったはずだ。書類を持っているのが誰であろうと、自分たちの書類を取り戻すつもりなのだ。こうして見ると、Ｋ・Ｋ・Ｋは個人の頭文字ではなくなり、ある団体のしるしになる」
"But of what society?"
「だが、何という団体だい」
"Have you never—" said Sherlock Holmes, bending forward and sinking his voice—"have you never heard of the Ku Klux Klan?"
「一度も聞いたことがないのか」とホームズは前かがみになり、声を落とした。「クー・クラックス・クランを聞いたことがないのか」
"I never have."
「一度もない」
Holmes turned over the leaves of the book upon his knee. "Here it is," said he presently:
ホームズは膝の本のページをめくった。「あったよ」と、やがて彼は言った。