解説　場面 3「この土地の暮らし」

All this, however, is foreign to the mission on which you sent me and will probably be very uninteresting to your severely practical mind. I can still remember your complete indifference as to whether the sun moved round the earth or the earth round the sun. Let me, therefore, return to the facts concerning Sir Henry Baskerville.

だが、こんなことはすべて、きみが私を送り出した任務には無関係だし、何より実際的なことを重んじるきみの頭には、ひどく退屈だろう。太陽が地球の周りを回るのか、地球が太陽の周りを回るのかについて、きみがまるで無関心だったことを、私はいまも覚えている。そこで、ヘンリー・バスカヴィル卿に関する事実へ戻ることにしよう。

If you have not had any report within the last few days it is because up to today there was nothing of importance to relate. Then a very surprising circumstance occurred, which I shall tell you in due course. But, first of all, I must keep you in touch with some of the other factors in the situation.

ここ数日、何も報告が届いていなかったとすれば、それは今日まで、伝えるほど重要なことがなかったためだ。ところが、実に意外な出来事が起きた。これについては順を追って話そう。だがその前に、状況を形作っているほかの事柄も、幾つか知らせておかねばならない。

One of these, concerning which I have said little, is the escaped convict upon the moor. There is strong reason now to believe that he has got right away, which is a considerable relief to the lonely householders of this district. A fortnight has passed since his flight, during which he has not been seen and nothing has been heard of him. It is surely inconceivable that he could have held out upon the moor during all that time. Of course, so far as his concealment goes there is no difficulty at all. Any one of these stone huts would give him a hiding-place. But there is nothing to eat unless he were to catch and slaughter one of the moor sheep. We think, therefore, that he has gone, and the outlying farmers sleep the better in consequence.

その一つで、これまであまり触れなかったのが、荒れ地の脱獄囚だ。いまでは、この男がすっかり逃げ去ったと考える十分な理由があり、この地方の人里離れた家に暮らす人々には、大きな安心となっている。脱走から二週間が過ぎたが、その間、一度も姿を見られていないし、消息もまったく聞かれない。その間ずっと荒れ地で持ちこたえていたとは、どう考えても思えない。もちろん、隠れることだけなら、何の難しさもない。あの石の小屋は、どれを選んでも隠れ場所になる。だが、荒れ地の羊を一頭捕まえて殺しでもしない限り、食べる物がない。だから、われわれは彼が去ったのだと考えており、そのおかげで、外れに暮らす農民たちも以前より安らかに眠っている。