解説　場面 44「西部の婚約」

"Then I'll tell our story right away," said the lady. "Frank here and I met in '84, in McQuire's camp, near the Rockies, where Pa was working a claim. We were engaged to each other, Frank and I; but then one day father struck a rich pocket and made a pile, while poor Frank here had a claim that petered out and came to nothing. The richer Pa grew the poorer was Frank; so at last Pa wouldn't hear of our engagement lasting any longer, and he took me away to 'Frisco. Frank wouldn't throw up his hand, though; so he followed me there, and he saw me without Pa knowing anything about it. It would only have made him mad to know, so we just fixed it all up for ourselves. Frank said that he would go and make his pile, too, and never come back to claim me until he had as much as Pa. So then I promised to wait for him to the end of time and pledged myself not to marry anyone else while he lived. 'Why shouldn't we be married right away, then,' said he, 'and then I will feel sure of you; and I won't claim to be your husband until I come back?' Well, we talked it over, and he had fixed it all up so nicely, with a clergyman all ready in waiting, that we just did it right there; and then Frank went off to seek his fortune, and I went back to Pa.

「それなら、すぐに私たちの話をするわ」と彼女は言った。「ここにいるフランクと私は、ロッキー山脈の近くにあるマクワイアの野営地で、八四年に出会ったの。そこでは父さんが採掘権を持つ鉱区を稼働させていた。フランクと私は婚約していたわ。でもある日、父さんが金の豊富な鉱脈に当たってひと財産築いた一方で、可哀そうなフランクの鉱区は掘り尽くされ、何も残らなかった。父さんが豊かになるほど、フランクは貧しくなっていった。だからついに父さんは、私たちの婚約をこれ以上続けることなど聞く耳を持たず、私をサンフランシスコへ連れて行ったの。でもフランクは諦めなかった。私を追ってそこへ来て、父さんに知られずに私と会ったの。知らせれば父さんを怒らせるだけだから、私たちだけですべての段取りを決めたわ。フランクは、自分もひと財産築き、父さんと同じくらい持つまでは、私を迎えに戻らないと言った。だから私は、いつまでも彼を待ち、彼が生きているうちはほかの誰とも結婚しないと誓ったの。すると彼が言ったの。『じゃあ、どうして今すぐ結婚してしまわないんだ。そうすれば君のことで安心できるし、戻ってくるまでは君の夫だと名乗らないよ』って。それで私たちはよく話し合った。彼は待ってくれている牧師まできちんと手配して、すべてをそれほど見事に整えていたから、私たちはその場で本当に結婚したの。それからフランクは一旗揚げようと旅立ち、私は父さんのもとへ戻ったわ」