解説 場面 25「百科事典の写し」
この場面を読み終えました
この場面の解説
仕事はブリタニカ百科事典を書き写すことで、筆記用具は自分持ち、机と椅子は組合が用意する。翌日からの勤めが決まり、ウィルソンは祝いの言葉をかけられて、舞い上がった気分で助手と家へ帰る。
表現・文法のポイント
- Is to copy out the Encyclopædia Britannica
- copy out は「（全部）書き写す」で、out が「最後まで、すっかり」という感じを加える。直前の And the work? を受けて、主語の The work を省き Is から答えている。Encyclopædia の æ は a と e をつなげた古い合字だ。
- There is the first volume of it in that press.
- press はここでは「（作りつけの）戸棚」。「新聞・報道」の press とは別の意味で、衣類や本をしまう戸棚を指す古い言い方だ。volume は「（本の）巻」で、the first volume は「第1巻」。
- You must find your own ink, pens, and blotting-paper
- find はここでは「自分で用意する、調達する」。your own は「自分自身の」。blotting-paper は「吸い取り紙」で、ペンで書いたあと紙に当てて、乾いていない余分なインクを吸い取らせるのに使った。
- hardly knowing what to say or do
- hardly は「ほとんど～ない」で、「何を言い、何をしたらいいかもわからないほど」。うれしさで舞い上がった様子を表す。後ろの I was so pleased at my own good fortune は、その理由をあとから付け足した言い方だ。
背景・時代
- ブリタニカ百科事典（Encyclopædia Britannica）
- 1768年にエディンバラで刊行が始まった英語の百科事典。当時の最新版（第9版）は本文24巻に索引をつけた大部で、項目はアルファベット順に並んでいた。すべてを手で書き写すのは、とうてい終わりの見えない仕事だった。
全文の対訳
"'Is to copy out the Encyclopædia Britannica. There is the first volume of it in that press. You must find your own ink, pens, and blotting-paper, but we provide this table and chair. Will you be ready to-morrow?'
「『ブリタニカ百科事典を書き写すことです。その戸棚に第一巻が入っています。インクとペンと吸い取り紙はご自分で用意していただきますが、この机と椅子はこちらでご用意します。明日から来られますかな？』
"'Certainly,' I answered.
「『もちろんです』と私は答えました。
"'Then, good-bye, Mr. Jabez Wilson, and let me congratulate you once more on the important position which you have been fortunate enough to gain.' He bowed me out of the room and I went home with my assistant, hardly knowing what to say or do, I was so pleased at my own good fortune.
「『では、ジェイベズ・ウィルソンさん、ごきげんよう。幸運にも手に入れられたこの大切な地位について、あらためてお祝いを申し上げます』彼はおじぎをして私を部屋から送り出し、私は助手と家へ帰りましたが、自分の幸運がうれしくて、何を言い、何をしたらいいのかもわからないほどでした。