解説 場面 52「地下室へ」
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この場面の解説
一行は朝と同じ大通りで馬車を降り、メリーウェザーの案内で通用口から建物に入る。鉄の門から石段を下り、もう一つの門と暗い通路を抜けた先は、木箱の積まれた広い地下室だった。ホームズは、上からなら破られる心配はなさそうだと言う。
表現・文法のポイント
- Our cabs were dismissed
- dismiss は「（人を）去らせる・帰らせる」。受け身で「私たちの馬車は帰された」となる。会社などで使えば「解雇する」、授業なら「生徒を解散させる」の意味にもなる。ここでは待たせておかず、馬車を帰したということだ。
- a flight of winding stone steps
- flight は「（階段の）ひと続き」で、a flight of steps は「ひと続きの階段」。winding は動詞 wind（曲がりくねる、発音はワインド）の -ing 形で「曲がりくねった」。風の wind（ウィンド）とは発音も意味も違う。
- You are not very vulnerable from above
- vulnerable は「攻撃されやすい・弱い」。from above は「上から」。「上からの攻撃にはさほど弱くない」つまり上からなら安全だ、という控えめな言い方で、ほかの方向からはどうか、という含みも残している。
背景・時代
- 地下室（vault / cellar）
- vault はもともと丸天井（アーチ形の天井）をもつ部屋のことで、地下の貯蔵庫や納骨所も指す。cellar は貯蔵用の地下室。当時のロンドンの建物には地下室があるのが普通で、石炭やワインなどを蓄えていた。
全文の対訳
We had reached the same crowded thoroughfare in which we had found ourselves in the morning. Our cabs were dismissed, and, following the guidance of Mr. Merryweather, we passed down a narrow passage and through a side door, which he opened for us. Within there was a small corridor, which ended in a very massive iron gate. This also was opened, and led down a flight of winding stone steps, which terminated at another formidable gate. Mr. Merryweather stopped to light a lantern, and then conducted us down a dark, earth-smelling passage, and so, after opening a third door, into a huge vault or cellar, which was piled all round with crates and massive boxes.
私たちが着いたのは、その朝に歩いたのと同じ、人通りの多い大通りだった。馬車を帰すと、私たちはメリーウェザー氏の案内で細い路地を進み、彼が開けてくれた通用口から中に入った。中には短い廊下があり、突き当たりはひどく頑丈な鉄の門になっていた。その門も開けられると、曲がりくねった石段が下へ続いていて、下りきった所にまたいかめしい門があった。メリーウェザー氏は立ち止まってランタンに火をともすと、土のにおいのする暗い通路を先に立って進み、三つ目の扉を開けて、私たちをだだっ広い穴蔵、つまり地下室へと導いたが、そこには周りじゅうに木箱やどっしりした箱が積み上げられていた。
"You are not very vulnerable from above," Holmes remarked as he held up the lantern and gazed about him.
「上からなら、さほど破られる心配はなさそうだ」とホームズはランタンを掲げ、あたりを見回しながら言った。