クリスマス明けのベイカー街。守衛のピーターソンが置いていった古い帽子から、ホームズは持ち主の姿を次々に言い当てていく。頭の大きさで知性を読んだあと、彼は帽子の古さと品質に目を移す。ワトソンは、先見の明や品性の衰えまで分かるという話の根拠を問う。
"This hat is three years old.「この帽子は三年前のものだ。
These flat brims curled at the edge came in then.縁の反り返ったこういう平たいつばは、そのころ出回り始めたのだ。
It is a hat of the very best quality.品質はまさに最高級だ。
Look at the band of ribbed silk and the excellent lining.畝織りの絹のリボンと、上等な裏地を見たまえ。
If this man could afford to buy so expensive a hat three years ago, and has had no hat since, then he has assuredly gone down in the world."三年前にこれほど高価な帽子を買う余裕があり、それ以来一度も帽子を買っていないのなら、この男は間違いなく落ちぶれたのだ」
"Well, that is clear enough, certainly.「なるほど、それは確かによく分かる。
But how about the foresight and the moral retrogression?"でも、先見の明と、品性の衰えのほうはどうなんだい?」
Sherlock Holmes laughed.シャーロック・ホームズは笑った。
"Here is the foresight," said he putting his finger upon the little disc and loop of the hat-securer.「これが先見の明だよ」と彼は言い、帽子留めの小さな円盤と輪に指を当てた。
"They are never sold upon hats.「こういうものは、帽子に付けて売られることは決してない。
If this man ordered one, it is a sign of a certain amount of foresight, since he went out of his way to take this precaution against the wind.この男がこれを注文したのなら、風に備えてわざわざこんな用心をしたわけだから、ある程度の先見の明があるしるしだ。
But since we see that he has broken the elastic and has not troubled to replace it, it is obvious that he has less foresight now than formerly, which is a distinct proof of a weakening nature.ところが、ゴムひもが切れたまま付け替える手間もかけていないところを見ると、今は以前ほどの先見の明がないのは明らかで、これは性格が弱ってきたはっきりした証拠だ。
On the other hand, he has endeavoured to conceal some of these stains upon the felt by daubing them with ink, which is a sign that he has not entirely lost his self-respect."一方で、彼はフェルトについた染みのいくつかをインクで塗って隠そうとしているが、それは自尊心をまだすっかりは失っていないしるしだ」