解説 場面 13「石の値打ち」
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この場面の解説
ピーターソンはガラスを切るほど硬いのでダイヤモンドかと言うが、ホームズはそれ以上のものだと答える。ワトソンが、まさかモーカー伯爵夫人の青いガーネットではと叫ぶと、ホームズはそのとおりだと認める。懸賞金は 1000 ポンドと聞いて、守衛は椅子にへたり込む。
表現・文法のポイント
- It is the precious stone
- 定冠詞 the を強めて読み、「まさにあの、例の宝石」という意味になる。直前の a precious stone（宝石の一つ）との対比で、誰もが知っている特別な宝石だと示している。
- I ejaculated
- ejaculate はここでは古い用法で「（驚いて）突然叫ぶ」。この時代の小説では、said や cried の代わりによく使われた。ワトソンが思わず声を上げた様子を表している。
- seeing that
- 「〜なのだから」と理由を表す接続詞（since とほぼ同じ）。毎日タイムズ紙で広告を読んでいるのだから、大きさも形も知っていて当然だ、という理屈を示している。
- not within a twentieth part of
- a twentieth part は「二十分の一」。not within 〜 で「〜の範囲にも入らない」、つまり「〜の二十分の一にも届かない」。1000 ポンドという大金でさえ、本当の値打ちに比べればわずかだと強調している。
背景・時代
- ポンド（pound）
- イギリスのお金の単位。当時は 1 ポンドが 20 シリングだった。1000 ポンドは、守衛のような働き手にとっては途方もない大金で、ピーターソンが椅子にへたり込むのも無理はない。
全文の対訳
"A diamond, sir? A precious stone. It cuts into glass as though it were putty."
「ダイヤモンドですかね、旦那？宝石でさあ。ガラスにまるでパテみたいに切り込むんですから」
"It's more than a precious stone. It is the precious stone."
「ただの宝石どころではないよ。まさに、あの宝石なのだ」
"Not the Countess of Morcar's blue carbuncle!" I ejaculated.
「まさか、モーカー伯爵夫人の青いガーネットじゃないだろうね！」と私は叫んだ。
"Precisely so. I ought to know its size and shape, seeing that I have read the advertisement about it in The Times every day lately. It is absolutely unique, and its value can only be conjectured, but the reward offered of £ 1000 is certainly not within a twentieth part of the market price."
「まさにそのとおり。近ごろは毎日、タイムズ紙でこれについての広告を読んでいるのだから、大きさも形も分かって当然だ。まったく比べるもののない品で、その値打ちは推し量るしかないが、懸賞金の 1000 ポンドは、市場での値段の二十分の一にもとうてい届かない」
"A thousand pounds! Great Lord of mercy!" The commissionaire plumped down into a chair and stared from one to the other of us.
「1000 ポンドですって！ああ、神様！」守衛は椅子にどさりと座り込み、私たち二人の顔をかわるがわる見つめた。