解説 場面 53「卓に着く」
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この場面の解説
ホームズは告白を書き取り、ターナーの署名とワトソンの立会いを求める。若いマッカーシーを救うため絶対に必要なときだけ使うと約束すると、ターナーは娘への衝撃を避けたいと言い、経緯を語ろうとする。
表現・文法のポイント
- at the last extremity
- extremityは限界や極限を指し、この句では、最後のぎりぎりの事態になったときという意味になる。ホームズは告白をすぐ公にするのではなく、若者を救う最終手段として提出できるようにしようとしている。
- unless it is absolutely needed
- unlessは「〜でない限り」という条件を作る。absolutelyが必要性を強め、絶対に必要な場合以外には使わないと範囲を限っている。itは、いま紙に書き取ろうとしている来客の告白を指す。
全文の対訳
Holmes rose and sat down at the table with his pen in his hand and a bundle of paper before him. "Just tell us the truth," he said. "I shall jot down the facts. You will sign it, and Watson here can witness it. Then I could produce your confession at the last extremity to save young McCarthy. I promise you that I shall not use it unless it is absolutely needed."
ホームズは立ち上がり、ペンを手に、紙の束を前に置いて卓に着いた。「どうか、ありのままをお話しください」と彼は言った。「事実を書き留めます。あなたが署名し、ここにいるワトソンが立会人になれます。そうすれば、最後の手段として、若いマッカーシーを救うために、その告白を提出できます。絶対に必要な場合以外には使わないと、お約束します」
"It's as well," said the old man; "it's a question whether I shall live to the Assizes, so it matters little to me, but I should wish to spare Alice the shock. And now I will make the thing clear to you; it has been a long time in the acting, but will not take me long to tell.
「それがよいでしょう」と老人は言った。「巡回裁判まで生きられるかも分からず、私にとっては大したことではありませんが、アリスにはその衝撃を与えたくないのです。では、事情をはっきりお話ししましょう。起きるまでには長い年月がかかりましたが、語るのに長くはかかりません。