解説　場面 29「窓を背にして」

"The dress which I found waiting for me was of a peculiar shade of blue. It was of excellent material, a sort of beige, but it bore unmistakable signs of having been worn before. It could not have been a better fit if I had been measured for it. Both Mr. and Mrs. Rucastle expressed a delight at the look of it, which seemed quite exaggerated in its vehemence. They were waiting for me in the drawing-room, which is a very large room, stretching along the entire front of the house, with three long windows reaching down to the floor. A chair had been placed close to the central window, with its back turned towards it. In this I was asked to sit, and then Mr. Rucastle, walking up and down on the other side of the room, began to tell me a series of the funniest stories that I have ever listened to. You cannot imagine how comical he was, and I laughed until I was quite weary. Mrs. Rucastle, however, who has evidently no sense of humour, never so much as smiled, but sat with her hands in her lap, and a sad, anxious look upon her face. After an hour or so, Mr. Rucastle suddenly remarked that it was time to commence the duties of the day, and that I might change my dress and go to little Edward in the nursery.

「部屋で私を待っていた服は、変わった色合いの青でした。ベージュという種類の上質な生地で作られていましたが、以前に誰かが着ていた形跡がはっきりとありました。採寸して仕立てたとしても、これ以上ぴったりにはならなかったでしょう。ルーカッスル夫妻は二人とも、私がそれを着た姿を見て喜びを口にしましたが、その激しさはひどく大げさに思えました。二人は応接室で待っていました。屋敷の正面いっぱいに延びるとても大きな部屋で、床まで届く縦長の窓が三つあります。中央の窓のすぐそばには、窓に背を向けて椅子が一脚置かれていました。私はそこに座るよう言われました。するとルーカッスルさんは、部屋の反対側を行き来しながら、私がこれまで聞いた中で最もおかしな話を次々と語り始めました。どれほど滑稽だったか、きっとご想像もつかないでしょう。私は笑い疲れてしまうほど笑いました。ところが、どうやらユーモアの感覚を持たないルーカッスル夫人は、ほほ笑みすらせず、膝の上で両手を組み、悲しげで不安そうな顔をして座っていました。一時間ほどすると、ルーカッスルさんは突然、一日の仕事を始める時間だと言い、私は服を着替えて子供部屋のエドワード坊やのところへ行ってよい、と告げました。