解説　場面 12「秘密の約束」

"'That is quite correct,' I answered; 'but you will excuse me if I say that I cannot see how all this bears upon my professional qualifications. I understand that it was on a professional matter that you wished to speak to me?'

「『そのとおりです』と私は答えました。『ですが、失礼ながら、そのことが私の専門家としての能力にどう関係するのか分かりません。専門の仕事についてお話しになりたいのだと理解していますが』

"'Undoubtedly so. But you will find that all I say is really to the point. I have a professional commission for you, but absolute secrecy is quite essential—absolute secrecy, you understand, and of course we may expect that more from a man who is alone than from one who lives in the bosom of his family.'

「『もちろんです。ですが、私の話すことはすべて要点に関わると分かります。あなたに専門の仕事を依頼したいのですが、絶対の秘密が不可欠です――絶対の秘密です。お分かりですね。家族と暮らす者より、一人暮らしの者のほうが口を閉ざしてくれると期待できますから』

"'If I promise to keep a secret,' said I, 'you may absolutely depend upon my doing so.'

「『秘密を守ると約束したなら、必ず守ると信じていただいて結構です』と私は言いました。

"He looked very hard at me as I spoke, and it seemed to me that I had never seen so suspicious and questioning an eye.

「私が話すあいだ、彼はじっとこちらを見つめました。あれほど疑い深く問いかけるような目は、見たことがないと思いました。

"'Do you promise, then?' said he at last.

「『では、約束しますね』と彼はついに言いました。

"'Yes, I promise.'

「『ええ、約束します』

"'Absolute and complete silence before, during, and after? No reference to the matter at all, either in word or writing?'

「『仕事の前も、最中も、あとも、完全かつ絶対に沈黙するのですね？口頭でも書面でも、この件にはいっさい触れない？』

"'I have already given you my word.'

「『すでにお約束しました』