古文書の年代をめぐるやり取りから、モーティマーはその紙が託された事情へ話を進める。ホームズは実物を手に取り、ワトソンも古い文字をのぞき込む。誰の家に伝わり、何のために残された記録なのか。相談の背景を知るための説明が続く。
"The exact date is 1742."「正確には一七四二年です」
Dr. Mortimer drew it from his breast-pocket.モーティマー医師は胸ポケットからそれを取り出した。
"This family paper was committed to my care by Sir Charles Baskerville, whose sudden and tragic death some three months ago created so much excitement in Devonshire.「この一族の文書は、チャールズ・バスカヴィル卿から預かったものです。三か月ほど前の卿の突然の悲劇的な死は、デヴォンシャーで大変な騒ぎになりました。
I may say that I was his personal friend as well as his medical attendant.私は主治医であるとともに、個人的な友人でもありました。
He was a strong-minded man, sir, shrewd, practical, and as unimaginative as I am myself.卿は意志が強く、抜け目がなく、実際的な人で、私と同じくらい想像をたくましくするところのない方でした。
Yet he took this document very seriously, and his mind was prepared for just such an end as did eventually overtake him."それでも、この文書を非常に真剣に受け止め、結局実際に襲ってきたような最期を、心の中では覚悟していたのです」
Holmes stretched out his hand for the manuscript and flattened it upon his knee.ホームズは手を伸ばして古文書を受け取り、膝の上に平らに広げた。
"You will observe, Watson, the alternative use of the long s and the short.「ワトソン、長い形のsと短い形のsが両方使われているのが分かるだろう。
It is one of several indications which enabled me to fix the date."年代を決められた、いくつかの手がかりの一つだ」
I looked over his shoulder at the yellow paper and the faded script.私は彼の肩越しに、黄色い紙と色あせた筆跡をのぞいた。
At the head was written: "Baskerville Hall," and below in large, scrawling figures: "1742."いちばん上に『バスカヴィル館』とあり、その下に大きな走り書きの数字で『一七四二年』と記されていた。