よみうち英語Read the classics by typing解説 場面 53「調べるための問い」
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この場面の解説
ホームズは、悪魔の手先が人間である可能性もあると答える。犯罪の有無と方法を問い、超自然に頼る前に他の仮説を調べ尽くすとし、ワトソンの考えを聞く。
表現・文法のポイント
- of flesh and blood
- 肉と血からなる、つまり生身の人間という表現。ホームズは悪魔という比喩を使いながら、人間が関与する可能性を残している。
- falling back upon this one
- fall back uponは、ほかの手段を尽くした後で頼ること。this oneは超自然の力という仮説で、最初からそれを結論にするのではない。
全文の対訳
"Then you are yourself inclining to the supernatural explanation."
「では、きみ自身も超自然の説明に傾いているのか」
"The devil's agents may be of flesh and blood, may they not? There are two questions waiting for us at the outset. The one is whether any crime has been committed at all; the second is, what is the crime and how was it committed? Of course, if Dr. Mortimer's surmise should be correct, and we are dealing with forces outside the ordinary laws of Nature, there is an end of our investigation. But we are bound to exhaust all other hypotheses before falling back upon this one. I think we'll shut that window again, if you don't mind. It is a singular thing, but I find that a concentrated atmosphere helps a concentration of thought. I have not pushed it to the length of getting into a box to think, but that is the logical outcome of my convictions. Have you turned the case over in your mind?"
「悪魔の手先は、生身の人間かもしれないだろう。最初に二つの問いがある。一つは、そもそも犯罪が行われたのか。二つ目は、それはどんな犯罪で、どう行われたのかだ。もちろん、モーティマー医師の推測が正しく、自然の普通の法則の外にある力が相手なら、私たちの調査はそこまでだ。だが、それに頼る前に、ほかの仮説をすべて調べ尽くさなければならない。よければ、窓をまた閉めようと思う。妙な話だが、空気が濃い方が考えの集中を助けてくれるようだ。考えるため箱に入るところまでは進めていないが、私の信念を論理的に突き詰めれば、そういう結果になる。この事件について考えてみたか？」
"Yes, I have thought a good deal of it in the course of the day."
「ああ、今日一日の間、ずいぶん考えたよ」
"What do you make of it?"
「どう見る？」
"It is very bewildering."
「実に不可解だ」