よみうち英語Read the classics by typing解説 場面 77「後をつける方法」
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この場面の解説
ホームズは相手の力量と意図を認めつつ、善意か悪意かはまだ決めていないと話す。馬車を使う尾行の利点を説明し、御者に知られるという弱点にたどり着く。
表現・文法のポイント
- So wily was he that
- Soと形容詞を先頭に出した強調の倒置。「非常に狡猾だったので」と、馬車を使って見つかりにくくした方法につなぐ。
- in the power of the cabman
- 御者が相手についての情報を握る立場になること。御者が悪事に加担していると断定する言葉ではない。
全文の対訳
"I was looking out for loiterers in the street, but I saw none. We are dealing with a clever man, Watson. This matter cuts very deep, and though I have not finally made up my mind whether it is a benevolent or a malevolent agency which is in touch with us, I am conscious always of power and design. When our friends left I at once followed them in the hopes of marking down their invisible attendant. So wily was he that he had not trusted himself upon foot, but he had availed himself of a cab so that he could loiter behind or dash past them and so escape their notice. His method had the additional advantage that if they were to take a cab he was all ready to follow them. It has, however, one obvious disadvantage."
「通りでうろついている者を捜していたが、見当たらなかった。相手は頭の切れる男だ、ワトソン。この件は非常に根が深い。私たちと関わろうとしているのが善意なのか悪意なのか、まだ結論は出ていないが、力と意図が働いていることは常に感じている。友人たちが帰ると、見えない付き添いを突き止めようと、すぐあとを追った。相手は狡猾で、徒歩で動く危険を冒さず、馬車を使っていた。後ろでぐずぐずしたり、追い越して走ったりできるから、気づかれずに済む。友人たちが馬車に乗っても、すぐ追えるという利点もあった。だが、明らかな弱点が一つある」
"It puts him in the power of the cabman."
「御者に自分の情報を握られてしまう」
"Exactly."
「そのとおり」
"What a pity we did not get the number!"
「番号を控えなかったのが惜しいね」