よみうち英語Read the classics by typing解説 場面 78「追い方を考える」
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この場面の解説
ホームズは馬車の番号は控えていたと答える。それでも、その場を離れて別の馬車で追うかホテルで待てばよかったと、よりよい対応を振り返る。
表現・文法のポイント
- clumsy as I have been
- 譲歩を表す語順で、「不手際だったとはいえ」。失敗を認めつつ、番号まで見落としたわけではないと述べる。
- playing his own game upon himself
- 相手の尾行の方法を、今度は相手自身へ使うということ。実際に成功した追跡ではなく、そうできたはずだという振り返りである。
全文の対訳
"My dear Watson, clumsy as I have been, you surely do not seriously imagine that I neglected to get the number? No. 2704 is our man. But that is no use to us for the moment."
「親愛なるワトソン、不手際だったとはいえ、番号を控えるのを怠ったなどと、まさか本気で思ってはいないだろうね。私たちの目当ては二七〇四号だ。だが、今すぐは役に立たない」
"I fail to see how you could have done more."
「あれ以上、何ができたのか分からないよ」
"On observing the cab I should have instantly turned and walked in the other direction. I should then at my leisure have hired a second cab and followed the first at a respectful distance, or, better still, have driven to the Northumberland Hotel and waited there. When our unknown had followed Baskerville home we should have had the opportunity of playing his own game upon himself and seeing where he made for. As it is, by an indiscreet eagerness, which was taken advantage of with extraordinary quickness and energy by our opponent, we have betrayed ourselves and lost our man."
「馬車に気づいた時、すぐ振り向いて、反対方向へ歩くべきだった。それからゆっくり別の馬車を雇い、十分距離を置いて尾行すればよかった。さらによいのは、ノーサンバランド・ホテルへ先回りして待つことだった。見知らぬ男がヘンリー卿を宿までつけていけば、今度はこちらが同じ手を相手に使い、どこへ向かうのか見られたはずだ。ところが実際には、思慮のない焦りにつけ込まれ、並外れた素早さと行動力を持つ相手に、こちらの存在を明かして取り逃がしてしまった」
We had been sauntering slowly down Regent Street during this conversation, and Dr. Mortimer, with his companion, had long vanished in front of us.
この会話をしながら、私たちはゆっくりリージェント街を歩いていた。モーティマー医師と連れの姿は、前方からとうに消えていた。