よみうち英語Read the classics by typing解説 場面 79「使者の事務所」
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この場面の解説
尾行者はもう戻らないと考え、ホームズは別の手がかりに移る。ひげしか覚えていないことからつけひげを疑い、使者事務所の支配人を訪ねる。
表現・文法のポイント
- what further cards we have in our hands
- 手元の手がかりをカードにたとえている。追跡が失敗した後、残る手段を確かめて使おうとする言い方。
- swear to that man's face
- その顔を確かに見分けられると断言すること。二人ともひげしか確信できないため、ホームズはそれが顔立ちを隠すためだったと推測する。
全文の対訳
"There is no object in our following them," said Holmes. "The shadow has departed and will not return. We must see what further cards we have in our hands and play them with decision. Could you swear to that man's face within the cab?"
「あの二人を追っても意味はない」とホームズは言った。「尾行者は去って、もう戻らない。ほかにどんな札が手元にあるかを見て、断固として使わなくてはならない。馬車の中の男の顔を、間違いなく見分けられるか？」
"I could swear only to the beard."
「ひげだけなら、間違いないと言える」
"And so could I—from which I gather that in all probability it was a false one. A clever man upon so delicate an errand has no use for a beard save to conceal his features. Come in here, Watson!"
「私もだ。それから考えると、十中八九つけひげだった。こんな微妙な用件に当たる頭のよい男なら、顔立ちを隠す以外に、ひげの使い道はない。ここへ入ろう、ワトソン」
He turned into one of the district messenger offices, where he was warmly greeted by the manager.
彼は地域の使者事務所の一つへ入り、支配人に温かく迎えられた。
"Ah, Wilson, I see you have not forgotten the little case in which I had the good fortune to help you?"
「やあ、ウィルソン、幸いにもお役に立てた、あの小さな事件を覚えていてくれたようだね」
"No, sir, indeed I have not. You saved my good name, and perhaps my life."
「はい、もちろん忘れていません。あなたは私の名誉を、ひょっとしたら命まで救ってくださいました」