解説 場面 21「独身ではだめ？」
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この場面の解説
支配人はダンカン・ロスと名乗り、自分も組合の基金から年金を受けていると明かす。ウィルソンが独身だと知ると、基金は赤毛を養うだけでなく増やすためのものだと言って、残念がってみせる。
表現・文法のポイント
- one of the pensioners upon the fund
- pensioner は「年金・手当を受けて暮らす人」。upon the fund は「基金に頼って」で、ロスも組合の基金から年金をもらう一人だと名乗っている。続く our noble benefactor（われらが気高き恩人）は、遺言を残した創設者を大げさにたたえる言い方だ。
- His face fell immediately
- one's face falls は「（がっかりして）顔が曇る」という決まった言い方。fall は「落ちる」だが、ここでは表情が沈むことを表す。immediately（すぐに）がつき、答えを聞いたとたんに落胆した様子が強調されている。
- Dear me!
- 驚き・困惑・同情を表す古風な間投詞で、「おやおや」「なんと」にあたる。19世紀の英国では上品な驚きの言葉としてよく使われた。ここでは gravely（重々しく）と組み合わさり、ロスのやや芝居がかった調子が出ている。
- for the propagation and spread of the red-heads as well as for their maintenance
- A as well as B は「B だけでなく A も」。propagation は「（動植物の）繁殖」、maintenance は「扶養・生活の維持」。赤毛の人間を植物か家畜のように「増やし広める」と大まじめに語るところに、この話のおかしみがある。
全文の対訳
"'My name,' said he, 'is Mr. Duncan Ross, and I am myself one of the pensioners upon the fund left by our noble benefactor. Are you a married man, Mr. Wilson? Have you a family?'
「『私の名は』と彼は言いました。『ダンカン・ロスと申しまして、私自身も、われらが気高き恩人の遺した基金から年金を受けている者の一人なのです。結婚はしておいでですか、ウィルソンさん？ご家族は？』
"I answered that I had not.
「おりません、と私は答えました。
"His face fell immediately.
「とたんに彼の顔が曇りましてね。
"'Dear me!' he said gravely, 'that is very serious indeed! I am sorry to hear you say that. The fund was, of course, for the propagation and spread of the red-heads as well as for their maintenance. It is exceedingly unfortunate that you should be a bachelor.'
「『なんと！』と彼は重々しく言いました。『それはまことにゆゆしいことです！そう伺うのは残念ですな。基金はもちろん、赤毛の者を養うためだけでなく、赤毛を増やし広めるためのものでもあるのですから。あなたが独り身とは、まったくもって残念でなりません』