解説 場面 42「ズボンのひざ」
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この場面の解説
ホームズが見たかったのは助手の顔ではなく、ズボンのひざだった。そこには予想どおりのものがあったという。歩道を叩いた理由を問われても、ホームズは今は観察のときだと言って答えず、広場の裏手へと向かう。
表現・文法のポイント
- What I expected to see
- what は「～するもの、～すること」という意味の関係代名詞。「私が見ると予想していたもの」で、直前の what did you see? への答えになっている。何が見えたかを具体的に言わず、相手をじらすホームズらしい返事だ。
- this is a time for observation, not for talk
- a time for A, not for B で「Bではなく、Aをするとき」。observation は「観察」で、ホームズの方法の要となる言葉。「今は口を動かすより目を使え」と、ワトソンの質問をやんわり退けている。
- We are spies in an enemy's country
- 「われわれは敵国に入り込んだスパイだ」というたとえ。目立たぬよう、相手に気づかれぬよう探れ、という心構えを言っている。an enemy's country は「敵の国」で、enemy's は所有格。
- Let us now explore the parts which lie behind it
- Let us ～ は「～しよう」と誘う言い方で、会話ではふつう Let's と縮める。lie behind ～ は「～の裏手にある」。lie は「横たわる」から転じて、場所が「位置する」の意味で使われる。
背景・時代
- 歩道（pavement）
- イギリス英語の pavement は、車道わきの「歩道」を指す。アメリカ英語ではふつう sidewalk と言い、pavement は「舗装した路面」の意味になる。前の場面でホームズは、ステッキでこの歩道を強く叩いていた。
全文の対訳
"Not him."
「彼じゃないよ」
"What then?"
「じゃあ、何を？」
"The knees of his trousers."
「ズボンのひざさ」
"And what did you see?"
「それで、何が見えたんだい？」
"What I expected to see."
「思っていたとおりのものさ」
"Why did you beat the pavement?"
「どうして歩道を叩いたんだい？」
"My dear doctor, this is a time for observation, not for talk. We are spies in an enemy's country. We know something of Saxe-Coburg Square. Let us now explore the parts which lie behind it."
「いいかね、先生、今は観察するときで、おしゃべりをするときではないよ。われわれは敵地に入り込んだスパイなんだ。サックス・コバーグ・スクエアのことは、いくらか分かった。今度はその裏手を探ってみよう」