事件の筋道を最後まで語り終え、ワトソンから心からの賛辞を受けたホームズ。だが当の本人は、手柄を誇るでもなく、あくびまじりに答える。彼にとって、この奇妙な事件は何だったのか。夜明けのベイカー街で交わされる短いやりとりで、赤毛組合の物語は幕を閉じる。
"It saved me from ennui," he answered, yawning.「おかげで退屈せずにすんだよ」と彼はあくびをしながら答えた。
"Alas!「ああ!
I already feel it closing in upon me.もうその退屈が、またじわじわと私に迫ってくるのを感じる。
My life is spent in one long effort to escape from the commonplaces of existence.私の人生は、ありふれた日々から逃れようとする、ひとつの長い努力についやされているのだ。
These little problems help me to do so."こうしたささやかな事件が、その助けになってくれる」
He shrugged his shoulders.彼は肩をすくめた。
"Well, perhaps, after all, it is of some little use," he remarked.「まあ、ことによると、結局は少しばかり役に立っているのかもしれないね」と彼は言った。
"'L'homme c'est rien—l'œuvre c'est tout,' as Gustave Flaubert wrote to George Sand."「ギュスターヴ・フローベールがジョルジュ・サンドに書き送ったとおり、『人間は無、作品こそすべて』というわけさ」