解説 場面 6「迫る危険」
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この場面の解説
ホームズは事件簿でファリントッシュ夫人の件を確かめ、同じように力を尽くすと約束する。費用は都合のよい時でよいと言って話を促す。女性は、不安が漠然としているために、頼るべき人にさえ気のせいだと思われていると訴え、ホームズの洞察に望みをかける。
表現・文法のポイント
- my profession is its own reward
- its own reward は「それ自体が報酬」。仕事そのものに喜びがあるから別に報酬はいらない、という意味で、ホームズの職業観を表す。as to reward（報酬については）と呼応させた対句の言い方だ。
- at liberty to defray whatever expenses I may be put to
- at liberty to 〜 は「自由に〜してよい」。defray は費用を負担する、の硬い語。whatever expenses I may be put to は「私がかけざるを得ない費用は何でも」。put to expense で「出費させられる」。
- the very horror of my situation lies in the fact that
- the very 〜 は「まさにその〜」と強調し、lie in 〜 は「〜にある」。lie in the fact that 〜 で「〜という点にある」と本質を述べる。丁寧で文語的な長い言い回しで、依頼人の育ちの良さが出ている。
- I am all attention
- all attention は「全身が注意そのもの」、つまり「しっかり聞いている」ことを表す。all ears と似た言い方で、相手にさあ話してくださいと促す、改まった丁寧な返事だ。
背景・時代
- 相談探偵（consulting detective）
- ホームズは警察や他の探偵にも助言する、独自の「相談探偵」を名のる。ここでも報酬より事件そのものに興味を持ち、費用の負担すら依頼人の都合に合わせると告げている。
全文の対訳
Holmes turned to his desk and, unlocking it, drew out a small case-book, which he consulted.
ホームズは机に向かい、鍵を開けて小さな事件簿を取り出し、それに目を通した。
"Farintosh," said he. "Ah yes, I recall the case; it was concerned with an opal tiara. I think it was before your time, Watson. I can only say, madam, that I shall be happy to devote the same care to your case as I did to that of your friend. As to reward, my profession is its own reward; but you are at liberty to defray whatever expenses I may be put to, at the time which suits you best. And now I beg that you will lay before us everything that may help us in forming an opinion upon the matter."
「ファリントッシュ」と彼は言った。「ああ、そうだ、あの事件は覚えている。オパールのティアラにかかわるものだった。きみが加わる前のことだと思うよ、ワトソン。ひとつ言えるのは、あなたのご依頼にも、お友だちの件と同じだけの注意を喜んで注ぐということだけです。報酬については、この仕事自体が報酬のようなものです。ただ、私がかけざるを得なかった費用は、あなたのいちばん都合のよい時に負担していただいてかまいません。では、この件について私たちが判断を下す助けになることを、すべて話してください」
"Alas!" replied our visitor, "the very horror of my situation lies in the fact that my fears are so vague, and my suspicions depend so entirely upon small points, which might seem trivial to another, that even he to whom of all others I have a right to look for help and advice looks upon all that I tell him about it as the fancies of a nervous woman. He does not say so, but I can read it from his soothing answers and averted eyes. But I have heard, Mr. Holmes, that you can see deeply into the manifold wickedness of the human heart. You may advise me how to walk amid the dangers which encompass me."
「ああ！」と私たちの訪問者は答えた。「私の置かれた状況のまさに恐ろしいところは、不安がひどく漠然としていて、疑いも、他の人にはつまらなく見えかねないささいな点にすっかり頼っていることです。そのため、誰よりも助けと助言を求める権利のある人でさえ、私の話すことを、神経質な女の気のせいだと思っているのです。彼はそうは言いませんが、なだめるような返事や、そらした目から、私にはそれが読み取れます。けれど、ホームズさん、あなたは人の心の幾重にも重なる邪悪さを深く見通せると聞いております。私を取り巻く危険のただなかを、どう進めばよいか、教えていただけるはずです」
"I am all attention, madam."
「ちゃんと聞いていますよ、お嬢さん」