解説 場面 18「ジプシーと紐」
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この場面の解説
ホームズは、事件のとき林にジプシーがいたかを尋ね、ヘレンはほとんどいつも誰かいると答える。「まだらの紐」の意味を問われたヘレンは、うわごとか、ジプシーの一団を指したのかもしれないと言う。ホームズは納得せず、話の続きを促す。
表現・文法のポイント
- this allusion to a band—a speckled band
- allusion は、直接言わずにほのめかす言及。ダッシュのあとで band を a speckled band と言い直し、ジュリアの言葉を正確に引いている。band には「紐」と「一団」の二つの意味があり、この物語の鍵になる。
- the wild talk of delirium
- delirium は高熱や苦痛で意識が混濁した状態で、「うわごと」。wild talk と並べて、意味のない錯乱の言葉ではないかと考える見方を示す。ヘレンの二つの解釈のうち、一つ目にあたる。
- may have referred to some band of people
- refer to ～ は「～を指す」。may have referred は過去についての推量。band of people の band は紐ではなく「人の一団」の意味で、ジュリアの言葉が人の集まりを指した可能性を言っている。
- far from being satisfied
- far from ～ing は「少しも～でない、～どころではない」。like a man who is ～ の直喩とあわせ、ホームズが首を横に振る様子から、納得していないことがはっきり伝わる。
背景・時代
- ジプシー（gipsies）
- 原作の時代の呼び名で、現在は差別的とされ、ロマ（Roma）と呼ぶのが一般的。当時の英国では、田舎の林や荒れ地に野営する移動生活の集団が見られ、地元では疑いの目を向けられがちだった。
全文の対訳
"Were there gipsies in the plantation at the time?"
「そのとき、屋敷の林にジプシーはいましたか？」
"Yes, there are nearly always some there."
「はい、あそこにはほとんどいつも何人かいます」
"Ah, and what did you gather from this allusion to a band—a speckled band?"
「ほう。では、紐、いや、まだらの紐という言葉から、あなたは何を読み取りましたか？」
"Sometimes I have thought that it was merely the wild talk of delirium, sometimes that it may have referred to some band of people, perhaps to these very gipsies in the plantation. I do not know whether the spotted handkerchiefs which so many of them wear over their heads might have suggested the strange adjective which she used."
「ただのうわごとの、錯乱した言葉だと思うこともありますし、人の一団、おそらく林にいるあのジプシーたちのことかもしれないと思うこともあります。姉が使った奇妙な形容詞は、あの人たちの多くが頭に巻く水玉模様のスカーフから連想されたのかもしれませんが、よく分かりません」
Holmes shook his head like a man who is far from being satisfied.
ホームズは、少しも納得していない人のように首を横に振った。
"These are very deep waters," said he; "pray go on with your narrative."
「これはなかなか底の知れない問題ですね」と彼は言った。「どうか話を続けてください」