解説 場面 23「暗く不吉な事件」
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この場面の解説
ホームズに意見を求められ、ワトソンはこの事件を暗く不吉だと答える。ワトソンは、部屋に誰も入れなかったなら姉は一人で死んだはずだと言う。ホームズは、口笛・ジプシーの一団・博士の利害・死に際の言葉・金属の音を結びつけて一つの筋道を示す。
表現・文法のポイント
- leaning back in his chair
- leaning は分詞構文で「椅子の背にもたれて」と、問いかけるときの姿勢を添えている。lean back は「後ろへ体を傾ける」。くつろいだ様子だが、頭の中では事件を整理しているところだ。
- Dark enough and sinister enough.
- 形容詞＋enough は本来「十分に～」だが、ここは相手の言葉をそのまま繰り返して「まったくそのとおりだ」と強く同意する言い方。主語や動詞を省いた短い返事でもある。
- must have been undoubtedly alone
- must have been は過去についての強い推量で「～だったに違いない」。undoubtedly「疑いなく」を間に挟んで確信をさらに強めている。ワトソンが筋道を確かめる口調がよく出ている。
- on intimate terms with
- be on ～ terms with ... は「...と～な間柄である」。intimate terms で「親しい間柄」、good terms なら「仲がよい」。人と人との関係を言うときによく使う熟語だ。
背景・時代
- ジプシー（gipsies）
- 当時のイギリス人はロマの人々をこう呼び、放浪して野営する集団と見なしていた。現在は差別的な含みがあるため使われないが、原作の時代の呼び名として本文にそのまま出てくる。
全文の対訳
"And what do you think of it all, Watson?" asked Sherlock Holmes, leaning back in his chair.
「これをどう思うね、ワトソン」とシャーロック・ホームズは椅子にもたれて尋ねた。
"It seems to me to be a most dark and sinister business."
「実に暗くて不吉な事件だと思うね」
"Dark enough and sinister enough."
「たしかに、暗くもあり不吉でもある」
"Yet if the lady is correct in saying that the flooring and walls are sound, and that the door, window, and chimney are impassable, then her sister must have been undoubtedly alone when she met her mysterious end."
「だが、あの女性の言うとおり床も壁も頑丈で、戸口も窓も煙突も通り抜けられないのなら、姉は謎の最期を遂げたとき、間違いなくひとりきりだったことになるね」
"What becomes, then, of these nocturnal whistles, and what of the very peculiar words of the dying woman?"
「では、あの夜ごとの口笛は、死にゆく女性が残した実に奇妙な言葉は、どうなるのだ」
"I cannot think."
「見当もつかないね」
"When you combine the ideas of whistles at night, the presence of a band of gipsies who are on intimate terms with this old doctor, the fact that we have every reason to believe that the doctor has an interest in preventing his stepdaughter's marriage, the dying allusion to a band, and, finally, the fact that Miss Helen Stoner heard a metallic clang, which might have been caused by one of those metal bars that secured the shutters falling back into its place, I think that there is good ground to think that the mystery may be cleared along those lines."
「夜の口笛、この老博士と親しい間柄のジプシーの一団がいること、博士には義理の娘の結婚を妨げる利害があると信じるに足る理由がそろっていること、死に際に口にされた『紐』あるいは『一団』という言葉、そして最後に、ストーナーさんが聞いた金属の響き——これは鎧戸を留める金属の棒の一本が元の位置に落ちた音かもしれない——これらを合わせて考えれば、謎はその線で解けるかもしれないと考える十分な根拠がある」