解説 場面 57「帰りの汽車で」
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この場面の解説
ワトソンは、ストーナーさんを叔母のもとへ送ったことや、官憲が博士の死を危険なペットの扱いを誤った事故と結論づけたことを手短に述べ、語りを終えにかかる。翌日の帰りの汽車で、ホームズは自分がジプシーと「紐」という言葉に引きずられて誤った推理をしたこと、そして通風口と偽の呼び鈴の紐に気づいて考え直したことを語りはじめる。
表現・文法のポイント
- Such are the true facts of
- Such is ～（～とはこういうことだ）の主語・補語を倒置した型で、Such are the facts of ～「以上が～の事実である」。物語を締めくくるときの決まった言い方で、複数形の facts を受けて are になる。
- It is not necessary that I should prolong a narrative
- It is not necessary that ～ should ... は「～が…する必要はない」。この should は、必要性・当然を表す語に続く「叙想法」の用法。prolong は「長引かせる」で、すでに長い話をさらに延ばしたくないという語り手の控えめな言い回しだ。
- reason from insufficient data
- reason from ～ は「～から推論する」。insufficient data は「不十分な材料」で、ホームズが自分の誤りを教訓にして語る。有名な『ボヘミアの醜聞』の「データなしに理論を立てるな」と同じ考え方が、ここにも出ている。
- gave rise to the suspicion that
- give rise to ～ は「～を引き起こす、生む」。主語は長い名詞節の The discovery that ～。that the rope was there as a bridge の that 以下は suspicion の内容を説明する同格節で、「紐は橋として付けられたのでは」という疑いだ。
背景・時代
- 検死審問（inquest）
- イギリスでは不審な死があると、検死官が陪審を招いて死因を調べる検死審問を開いた。原文の official inquiry はその公的な調査のことで、博士の死は結局「ペットによる事故」として片づけられた。
全文の対訳
Such are the true facts of the death of Dr. Grimesby Roylott, of Stoke Moran. It is not necessary that I should prolong a narrative which has already run to too great a length by telling how we broke the sad news to the terrified girl, how we conveyed her by the morning train to the care of her good aunt at Harrow, of how the slow process of official inquiry came to the conclusion that the doctor met his fate while indiscreetly playing with a dangerous pet. The little which I had yet to learn of the case was told me by Sherlock Holmes as we travelled back next day.
以上が、ストーク・モランのグリムズビー・ロイロット博士の死の真相である。すでに長くなりすぎたこの物語を、これ以上引き延ばす必要はあるまい。怯えきった娘にどうやって悲しい知らせを伝えたか、朝の汽車でどうやってハロウの心優しい叔母のもとへ送り届けたか、そして、公式の調査がゆっくり進んだ末に、博士は危険なペットを不用意にもてあそんで命を落とした、という結論に至ったことまで語るには及ばない。この事件について私がまだ知らずにいたわずかなことは、翌日の帰り道、シャーロック・ホームズが語ってくれた。
"I had," said he, "come to an entirely erroneous conclusion which shows, my dear Watson, how dangerous it always is to reason from insufficient data. The presence of the gipsies, and the use of the word 'band,' which was used by the poor girl, no doubt, to explain the appearance which she had caught a hurried glimpse of by the light of her match, were sufficient to put me upon an entirely wrong scent. I can only claim the merit that I instantly reconsidered my position when, however, it became clear to me that whatever danger threatened an occupant of the room could not come either from the window or the door. My attention was speedily drawn, as I have already remarked to you, to this ventilator, and to the bell-rope which hung down to the bed. The discovery that this was a dummy, and that the bed was clamped to the floor, instantly gave rise to the suspicion that the rope was there as a bridge for something passing through the hole and coming to the bed.
「私は」と彼は言った。「まったく誤った結論に達していたのだよ。ワトソン、不十分な材料から推論するのがいかに危険か、これでよくわかる。ジプシーがいたことと、気の毒な娘が、マッチの明かりでちらりと見かけた姿を説明するために使ったにちがいない『バンド』という言葉（紐とも一団とも取れる）。この二つが、私をまったくの見当違いの手がかりへ向かわせるのに十分だった。私に取り柄があるとすれば、あの部屋にいる者を脅かす危険が窓からも扉からも来るはずがないとはっきりしたとき、ただちに自分の立場を考え直したことだけだ。すでにきみに話したとおり、私の注意はすぐに、この通風口と、ベッドまで垂れ下がっている呼び鈴の紐に引きつけられた。それが偽物で、しかもベッドが床に留められていると知ったとたん、紐は、穴を通ってきた何かがベッドへ渡るための橋として付けてあるのではないか、という疑いが生まれた。