解説 場面 59「ホームズの結び」
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この場面の解説
ホームズは、博士の部屋に入る前からこの結論に達していたと言い、椅子・金庫・ミルクの皿・輪にした鞭縄が疑いを消し去ったと説明する。ストーナーさんが聞いた金属音は、博士が蛇を金庫に急いで閉じ込めた音だった。ホームズが杖で蛇を打つと、蛇は通風口の向こうの主人に飛びかかった。ホームズは、そのため自分は博士の死に間接的な責任を負うが、良心は痛まないと結ぶ。
表現・文法のポイント
- in the habit of standing on it
- in the habit of ～ing は「～する習慣がある」。had been in the habit は過去完了で、事件の前まで習慣が続いていたことを表す。椅子に残る跡という小さな観察から、毎晩通風口に手を伸ばしていたと読み取っている。
- were enough to finally dispel any doubts
- be enough to ～ は「～するのに十分だ」。dispel は霧や不安を「払いのける」意味で、any doubts which may have remained は「残っていたかもしれない疑い」。主語が三つの物 (the safe, the saucer, the loop) なので were になる。
- Having once made up my mind
- having ＋過去分詞の完了分詞構文で、「いったん決心したあとは」。once は「いったん～したら」の意味。make up one's mind は「決心する」で、続く you know the steps ～ へつながる。結論から行動に移る早さを表す。
- Some of the blows of my cane came home
- come home は打撃などが「的中する、効く」の意味。ここでは杖の何発かが蛇に命中したという意味で、home は「目標に届く」の副詞。続く so that ～ flew upon ～ で、怒った蛇が主人に飛びかかった結果が示される。
全文の対訳
"I had come to these conclusions before ever I had entered his room. An inspection of his chair showed me that he had been in the habit of standing on it, which of course would be necessary in order that he should reach the ventilator. The sight of the safe, the saucer of milk, and the loop of whipcord were enough to finally dispel any doubts which may have remained. The metallic clang heard by Miss Stoner was obviously caused by her stepfather hastily closing the door of his safe upon its terrible occupant. Having once made up my mind, you know the steps which I took in order to put the matter to the proof. I heard the creature hiss as I have no doubt that you did also, and I instantly lit the light and attacked it."
「あの部屋に入る前から、私はすでにこうした結論に達していたのだ。彼の椅子を調べると、博士がその上に立つ習慣があったことがわかった。通風口に手を届かせるには、むろんそれが必要だったのだ。金庫、ミルクの皿、輪にした鞭縄を見て、残っていたかもしれない疑いは最終的にすっかり消えた。ストーナーさんが聞いた金属の音は、義父が恐ろしい住人の入った金庫の扉をあわてて閉めた音にほかならなかった。心を決めてからのことは、きみも知るとおりだ。事を確かめるために私が取った手順だよ。蛇がシューッと鳴くのを私は聞いた。きみもきっと聞いただろう。私はすぐに明かりをつけて、それに打ちかかったのだ」
"With the result of driving it through the ventilator."
「その結果、蛇を通風口から追い返したわけだ」
"And also with the result of causing it to turn upon its master at the other side. Some of the blows of my cane came home and roused its snakish temper, so that it flew upon the first person it saw. In this way I am no doubt indirectly responsible for Dr. Grimesby Roylott's death, and I cannot say that it is likely to weigh very heavily upon my conscience."
「しかも、向こう側にいる主人に襲いかからせる結果にもなった。私の杖の何発かが命中して、蛇の気性を怒らせ、蛇は最初に目に入った人物に飛びかかったのだ。こうして、私がグリムズビー・ロイロット博士の死に間接的な責任を負っているのは間違いないが、それが私の良心に重くのしかかるとは、とても言えないね」