解説　場面 7「煙の向こう」

Through the gloom one could dimly catch a glimpse of bodies lying in strange fantastic poses, bowed shoulders, bent knees, heads thrown back, and chins pointing upward, with here and there a dark, lack-lustre eye turned upon the newcomer. Out of the black shadows there glimmered little red circles of light, now bright, now faint, as the burning poison waxed or waned in the bowls of the metal pipes. The most lay silent, but some muttered to themselves, and others talked together in a strange, low, monotonous voice, their conversation coming in gushes, and then suddenly tailing off into silence, each mumbling out his own thoughts and paying little heed to the words of his neighbour. At the farther end was a small brazier of burning charcoal, beside which on a three-legged wooden stool there sat a tall, thin old man, with his jaw resting upon his two fists, and his elbows upon his knees, staring into the fire.

薄暗がりには、肩を丸め、膝を曲げ、頭をのけぞらせ、あごを上に向けるなど、奇妙な姿勢で横たわる人々がかすかに見えた。所々で、光のない暗い目が新参者に向けられた。金属のパイプの火皿で毒が燃え盛ったり衰えたりするにつれ、黒い影の中に小さな赤い光の輪が、明るくなったり弱くなったりしながらちらついていた。大半は黙って横たわっていたが、独り言をつぶやく者もいれば、奇妙な低い一本調子の声で話し合う者もいた。会話は急にあふれ出しては不意に静まり、隣の言葉にはほとんど耳を貸さず、それぞれが自分の思いを口の中でつぶやいていた。奥には炭の燃える小さな火鉢があり、そのそばの三脚の木の腰掛けに、背の高い痩せた老人が座っていた。膝に肘を突き、両の拳にあごを載せて火を見つめていた。

As I entered, a sallow Malay attendant had hurried up with a pipe for me and a supply of the drug, beckoning me to an empty berth.

私が入ると、土気色の顔のマレー人の使用人が、パイプと薬物を持って急いで近づき、空いた寝台へ手招きした。

"Thank you. I have not come to stay," said I. "There is a friend of mine here, Mr. Isa Whitney, and I wish to speak with him."

「ありがとう。ここにいるつもりで来たのではないんです」と私は言った。「友人のアイザ・ホイットニーさんがいるはずなので、話したいのですが」

There was a movement and an exclamation from my right, and peering through the gloom, I saw Whitney, pale, haggard, and unkempt, staring out at me.

右手で誰かが身動きして声を上げた。暗がりをのぞくと、青白くやつれ、身なりの乱れたホイットニーがこちらを見つめていた。