ホームズは、リーに住むセントクレア氏の暮らしぶりを説明する。氏には妻と二人の子供があり、近所でも評判がよく、経済的な苦境も見当たらないという。その人物がどのような経緯で姿を消したのか。話は日常の紹介から、問題の月曜日の出来事へ移ろうとしている。
"Last Monday Mr. Neville St. Clair went into town rather earlier than usual, remarking before he started that he had two important commissions to perform, and that he would bring his little boy home a box of bricks.「先週の月曜、ネヴィル・セントクレア氏はいつもより少し早く都心へ出た。出る前には、大事な用事が二つあり、息子に積み木を一箱買って帰るつもりだと話していた。
Now, by the merest chance, his wife received a telegram upon this same Monday, very shortly after his departure, to the effect that a small parcel of considerable value which she had been expecting was waiting for her at the offices of the Aberdeen Shipping Company.ところがまったくの偶然で、同じ月曜日、夫が出た少し後に、夫人の待っていた高価な小包がアバディーン海運会社の事務所に着いているという電報が届いた。
Now, if you are well up in your London, you will know that the office of the company is in Fresno Street, which branches out of Upper Swandam Lane, where you found me to-night.ロンドンの地理に詳しければ分かるだろうが、その事務所はフレズノ街にあり、きみが今夜私を見つけたアッパー・スワンダム横丁から枝分かれしている。
Mrs. St. Clair had her lunch, started for the City, did some shopping, proceeded to the company's office, got her packet, and found herself at exactly 4:35 walking through Swandam Lane on her way back to the station.夫人は昼食を取り、シティへ向かい、買い物をしてから会社の事務所へ行って小包を受け取った。駅へ帰る途中、ちょうど四時三十五分にスワンダム横丁を歩いていたんだ。
Have you followed me so far?"ここまでは分かったかい」