解説 場面 9「帽子留め」
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この場面の解説
ホームズは、帽子が三年前の最高級品であることから、持ち主が落ちぶれたと説明する。帽子留めをわざわざ注文したのは先見の明のしるしだが、切れたゴムひもを直していないのは衰えのしるしだという。染みをインクで隠しているのは、自尊心がまだ残っている証拠だ。
表現・文法のポイント
- has assuredly gone down in the world
- go down in the world は「落ちぶれる、暮らし向きが下がる」という決まった言い方。反対は go up in the world。assuredly は「確かに、間違いなく」の改まった語で、ホームズが自分の推論に自信を持っていることがうかがえる。
- went out of his way to take this precaution
- go out of one's way to do は「わざわざ〜する、手間をかけて〜する」。take a precaution against 〜 は「〜に備えて用心する」。帽子留めは初めから付いていないので、わざわざ注文したこと自体が先見の明の証拠になる、という理屈だ。
- has not troubled to replace it
- trouble to do は「わざわざ〜する手間をかける」で、否定文では「〜する手間さえかけない」。前の go out of his way と対になり、以前は手間をかけたのに今はかけない、という変化を浮かび上がらせている。
- On the other hand
- 「一方で、他方では」。前に述べた悪い材料（性格の衰え）に対して、別の面の材料（自尊心が残っていること）を出すときの合図になる。ホームズは不利な点と有利な点を並べて、人物を公平に描き出している。
背景・時代
- 帽子留め（hat-securer）
- 風で帽子が飛ばされないよう、帽子を服などにつなぎとめておくための留め具。小さな円盤と輪の金具にゴムひもを通して使う。この帽子には円盤と輪だけが残り、ゴムひもは切れてなくなっている。ホームズによれば、帽子に初めから付けて売られることはない。
全文の対訳
"This hat is three years old. These flat brims curled at the edge came in then. It is a hat of the very best quality. Look at the band of ribbed silk and the excellent lining. If this man could afford to buy so expensive a hat three years ago, and has had no hat since, then he has assuredly gone down in the world."
「この帽子は三年前のものだ。縁の反り返ったこういう平たいつばは、そのころ出回り始めたのだ。品質はまさに最高級だ。畝織りの絹のリボンと、上等な裏地を見たまえ。三年前にこれほど高価な帽子を買う余裕があり、それ以来一度も帽子を買っていないのなら、この男は間違いなく落ちぶれたのだ」
"Well, that is clear enough, certainly. But how about the foresight and the moral retrogression?"
「なるほど、それは確かによく分かる。でも、先見の明と、品性の衰えのほうはどうなんだい？」
Sherlock Holmes laughed. "Here is the foresight," said he putting his finger upon the little disc and loop of the hat-securer. "They are never sold upon hats. If this man ordered one, it is a sign of a certain amount of foresight, since he went out of his way to take this precaution against the wind. But since we see that he has broken the elastic and has not troubled to replace it, it is obvious that he has less foresight now than formerly, which is a distinct proof of a weakening nature. On the other hand, he has endeavoured to conceal some of these stains upon the felt by daubing them with ink, which is a sign that he has not entirely lost his self-respect."
シャーロック・ホームズは笑った。「これが先見の明だよ」と彼は言い、帽子留めの小さな円盤と輪に指を当てた。「こういうものは、帽子に付けて売られることは決してない。この男がこれを注文したのなら、風に備えてわざわざこんな用心をしたわけだから、ある程度の先見の明があるしるしだ。ところが、ゴムひもが切れたまま付け替える手間もかけていないところを見ると、今は以前ほどの先見の明がないのは明らかで、これは性格が弱ってきたはっきりした証拠だ。一方で、彼はフェルトについた染みのいくつかをインクで塗って隠そうとしているが、それは自尊心をまだすっかりは失っていないしるしだ」
"Your reasoning is certainly plausible."
「きみの推論は、確かにもっともらしいね」