解説 場面 4「単純な事件」
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この場面の解説
ホームズは、ありふれた事件ほど罪を立証するのが難しいと説明する。今回の息子への嫌疑は重いものの、自分で調べるまでは何も決めつけないと言う。
表現・文法のポイント
- The more featureless and commonplace
- theと比較級を二組使うと「〜であればあるほど、ますます〜」となる。ここでは犯罪が平凡で特徴に乏しいほど、犯人の罪を立証するのが難しいという関係を述べ、先ほどの逆説的な説明を補っている。
- take nothing for granted
- take something for grantedは「当然のこととして受け入れる」。nothingがその対象を否定し、何一つ決めつけないという意味になる。ホームズは新聞の推測と、自分自身が現地で確かめることを分けて考えている。
全文の対訳
"But it is profoundly true. Singularity is almost invariably a clue. The more featureless and commonplace a crime is, the more difficult it is to bring it home. In this case, however, they have established a very serious case against the son of the murdered man."
「だが、まさしく本当のことだ。変わった点は、ほとんど必ず手掛かりになる。犯罪が特徴に乏しく、ありふれたものであるほど、犯人の罪を立証するのは難しい。もっとも、今回の事件では、殺された男の息子に対し、非常に重大な嫌疑を裏付ける証拠がそろっている」
"It is a murder, then?"
「すると、殺人なのかい」
"Well, it is conjectured to be so. I shall take nothing for granted until I have the opportunity of looking personally into it. I will explain the state of things to you, as far as I have been able to understand it, in a very few words.
「まあ、そう推測されている。自分で調べる機会を得るまでは、何も当然のこととして受け入れはしない。私が理解できた限りの事情を、ごく手短に説明しよう。