解説　場面 126「館の最初の夜」

I drew aside my curtains before I went to bed and looked out from my window. It opened upon the grassy space which lay in front of the hall door. Beyond, two copses of trees moaned and swung in a rising wind. A half moon broke through the rifts of racing clouds. In its cold light I saw beyond the trees a broken fringe of rocks, and the long, low curve of the melancholy moor. I closed the curtain, feeling that my last impression was in keeping with the rest.

寝る前、私はカーテンを引き開けて窓の外を眺めた。窓は、玄関の前に広がる芝生に面していた。その向こうの二つの木立が、強まる風にうめき、揺れていた。流れる雲の切れ間から、半月が顔を出した。その冷たい光の中、木々の向こうに、途切れ途切れの岩の縁と、物悲しい荒れ地の長く低い曲線が見えた。最後に見た景色も、それまでの印象と調和していると思いながら、カーテンを閉じた。

And yet it was not quite the last. I found myself weary and yet wakeful, tossing restlessly from side to side, seeking for the sleep which would not come. Far away a chiming clock struck out the quarters of the hours, but otherwise a deathly silence lay upon the old house. And then suddenly, in the very dead of the night, there came a sound to my ears, clear, resonant, and unmistakable. It was the sob of a woman, the muffled, strangling gasp of one who is torn by an uncontrollable sorrow. I sat up in bed and listened intently. The noise could not have been far away and was certainly in the house. For half an hour I waited with every nerve on the alert, but there came no other sound save the chiming clock and the rustle of the ivy on the wall.

だが、まだ本当の最後ではなかった。疲れているのに目がさえ、右へ左へ落ち着かなく寝返りを打ち、訪れない眠りを求めていた。遠くの時計が十五分ごとに鐘を鳴らすほか、古い屋敷には死んだような静けさがあった。そして突然、真夜中のただ中で、はっきりと響く、聞き違えようのない音が耳へ届いた。女のすすり泣きだった。抑えようのない悲しみに引き裂かれる者の、押し殺した、喉の詰まるようなあえぎだった。私は寝床で起き上がり、じっと耳を澄ました。音はそう遠くないはずで、確かに屋敷の中だった。三十分の間、全神経を張り詰めて待ったが、時計の鐘と壁のツタのそよぐ音のほかには、何も聞こえなかった。