解説　場面 105「夕方の丘」

The sun was already sinking when I reached the summit of the hill, and the long slopes beneath me were all golden-green on one side and grey shadow on the other. A haze lay low upon the farthest sky-line, out of which jutted the fantastic shapes of Belliver and Vixen Tor. Over the wide expanse there was no sound and no movement. One great grey bird, a gull or curlew, soared aloft in the blue heaven. He and I seemed to be the only living things between the huge arch of the sky and the desert beneath it. The barren scene, the sense of loneliness, and the mystery and urgency of my task all struck a chill into my heart. The boy was nowhere to be seen. But down beneath me in a cleft of the hills there was a circle of the old stone huts, and in the middle of them there was one which retained sufficient roof to act as a screen against the weather. My heart leaped within me as I saw it. This must be the burrow where the stranger lurked. At last my foot was on the threshold of his hiding place—his secret was within my grasp.

丘の頂へ着いたときには、すでに日が沈みかけていた。眼下の長い斜面は、一方が黄金がかった緑に染まり、もう一方は灰色の影に沈んでいた。最も遠い地平線には低く霞がかかり、そこからベリヴァーとヴィクセン・トアの奇怪な形が突き出ていた。広々とした一帯に、音も動きもなかった。カモメかダイシャクシギらしい一羽の大きな灰色の鳥が、青空高く舞っていた。巨大な空の弧と、その下に広がる荒野との間で、生きているのは鳥と私だけのように思われた。不毛な光景、孤独感、そして任務の謎と切迫感の全てが、私の胸を冷たくした。少年の姿はどこにもなかった。しかし眼下の丘の裂け目には古い石小屋が輪をなしており、その中央には、風雨をしのげるほど屋根の残った小屋が一つあった。それを見たとき、胸が躍った。こここそ、見知らぬ男が潜む穴に違いない。ついに私は隠れ家の敷居へ足を掛けた——男の秘密は手の届くところにあった。