よみうち英語Read the classics by typing解説 場面 25「聞き手の疑問」
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この場面の解説
ワトソンは、足の不自由な男が一人で働き盛りの男性に何をできるのかと問う。ホームズは、ほかの点では強い男だと答え、説明を続ける。
表現・文法のポイント
- single-handed
- 一人で、独力でという意味で、ここでは加勢がいない状態を指す。片手だけを使ってという描写ではない。ワトソンは、聞いた外見上の特徴から、相手に対抗できる力があったのかを疑っている。
- compensated for
- 不利や不足が別のものによって埋め合わされる、という意味。ここではホームズが体の一部の弱さとほかの部分の強さを結びつけて述べる。現代の医学的な一般則として解説を付け足す箇所ではない。
全文の対訳
"But a cripple!" said I. "What could he have done single-handed against a man in the prime of life?"
「でも、足が不自由なんだろう」と私は言った。「働き盛りの男を相手に、一人で何ができただろう」
"He is a cripple in the sense that he walks with a limp; but in other respects he appears to be a powerful and well-nurtured man. Surely your medical experience would tell you, Watson, that weakness in one limb is often compensated for by exceptional strength in the others."
「足を引きずって歩くという意味ではそうだが、ほかの点では力が強く、十分に栄養を取った男に見える。医師としての経験から、きみにも分かるだろう、ワトソン。一つの手足が弱ければ、その分ほかの手足が並外れて強くなることも多い」
"Pray continue your narrative."
「どうか、話を続けてくれ」