オレンジの種五つ解説の目次

第 1 章　嵐の夜の来客

九月の終わり、激しい風雨がロンドンを包む。妻の留守にベイカー街へ泊まっているワトソンは、ホームズと暖炉を挟んで夜を過ごしている。そこへ呼び鈴が鳴る。こんな時刻に誰が訪ねてきたのか。二人は本と記録から顔を上げ、部屋の外へ耳を澄ませる。

ジョンの回想は、父が屋敷を引き継いだころへ移る。以前は立ち入れなかった屋根裏で、どのような物を確かめたのか。青年は家族の記憶をたどりながら、いま相談に来た事情へ話を進める。ホームズとワトソンは、昔の便りと現在の問題の関わりを聞き取っていく。

来客が去り、部屋にはホームズとワトソンが残される。嵐の音を聞きながら、二人は一族の話に含まれていた事実を整理する。手紙の届いた場所と、出来事の間にある時間。いま手元にある知識や資料から、どこまで考えを進められるのか。静かな会話が始まる。

翌朝、ロンドンには淡い日が差し、ベイカー街の部屋にも朝の光が入る。昨夜の相談を受けたホームズは、これから調査へ出るつもりだ。ワトソンは食卓につき、友人の予定を聞く。まだ開かれていない朝刊とコーヒーを前に、二人は今日の仕事について話し始める。